Δεν είναι ακίνδυνα τα φυτικά συμπληρώματα διατροφής.

Ο όρος "φυτικό" πολλές φορές παραπέμπει σε κάτι ακίνδυνο, ειδικά όταν αυτό έχει να κάνει με συμπληρώματα διατροφής. Ωστόσο, πολλά φυτικά συμπληρώματα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα η να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες ειδικά σε άτομα που υποφέρουν από κάποιες παθήσεις. Δυστυχώς τα περισσότερα από αυτά τα συμπληρώματα δεν περιλαμβάνουν στις συσκευασίες τους τις ανάλογες προειδοποιήσεις η οδηγίες. Βρετανοί ερευνητές που αξιολόγησαν 5 γνωστά φυτικά συμπληρώματα (St. John's wort, εχινάκεια, τζίνσενγκ, σκόρδο και γκίνκο) διαπίστωσαν ότι μόνο 3 από τα 68 φυτικά συμπληρώματα που κοίταξαν περιλάμβαναν τις απαραίτητες πληροφορίες ασφάλειας στη συσκευασία τους. Αν και τα συμπληρώματα αυτά δεν είναι επικίνδυνα σε φυσιολογικές καταστάσεις, σε άτομα που παίρνουν φάρμακα η έχουν κάποια πάθηση μπορεί να έχουν παρενέργειες: για παράδειγμα το St. John's wort μπορεί να μειώσει τη δράση αντισυλληπτικών και αντιθρομβωτικών φαρμάκων και το τζίνσενγκ δεν πρέπει να λαμβάνεται από διαβητικούς. Πρόσφατα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο της Αμερικάνικης Κοινότητας Κλινικής Ογκολογίας ανέφεραν ότι η μακροχρόνια χρήση των φυτικών συμπληρωμάτων μούρο ακάι, κύμινο και σκόρδο μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την δράση χημειοθεραπείας. Ερευνητές από... το νοσοκομείο Northwestern Memorial αναφέρουν ότι υπάρχουν όλο και περισσότερα στοιχεία που δείχνουν ότι αυτά τα δημοφιλή φυτικά συμπληρώματα μπορεί να αποδυναμώσουν την δράση της χημειοθεραπείας και σε μερικές περιπτώσεις να προκαλέσουν μια τοξική η και θανατηφόρα αντίδραση.